Wireless LAN (Wifi)

Wireless LAN is een alternatieve manier om een netwerk op te bouwen waarbij geen netwerkkabels meer nodig zijn.

Er zijn nogal wat varianten voor draadloos netwerken.
een aantal IEEE 802.11, LAN over DECT, Bluetooth, etc.

Wireless LAN wordt soms ook wel WiFi genoemd.
Eigenlijk is dat niet helemaal correct.
WiFi is een soort keurmerk van de firma WECA.
Het geeft aan op de apparatuur voldoet aan de opgegeven standaard.

Data overdrachtssnelheid varieren van de 1 Mbps (Bluetooth) tot 54 Mbps (802.11g en 802.11a).

Voor normaal Internet gebruik zou 1 Mbps eigenlijk al moeten voldoen.
Voor het kopieren van grote bestanden tussen 2 PC's, hangt het een beetje af van uw geduld.
Minimaal 10 Mbps is echter wel wenselijk.
Voor multimedia toespassingen (zoals streaming video), is 11 Mbps eigenlijk al goed genoeg.

Bedenk echter dit: de meeste WiFi oplossingen halen vaak maar de helft van de snelheid die ze claimen te halen!

Dekkingsgebied is een ander verhaal.
Het bereik varieert tussen de 10 meter en 100 meter,
in huis worden deze afstanden echter maar zelden gehaald.
Het bereik is bovendien afhankelijk van de gebruikte radio frequentie (hoe hoger de frequentie, hoe kleiner het bereik) en
het gebruikte uitzend vermogen (hoe hoger dit is, hoe verder je komt).
Daarnaast speelt de kwaliteit van de gebruikte antennes een belangrijke rol.
Zo zijn de antenne's in een PCMCIA kaart minder goed als de antenne's op een Access Point.

Niet alleen de gebruikte apparatuur is bepalend. Ook wat er zich tussen de "zender" en "ontvanger" bevindt, is van belang.
Vuistregel; hoe meer apparaten, muren en andere "metalen" delen zich tussen beide apparaten bevinden, hoe slechter de ontvangst.
Aanvullende storing kun je zoeken bij GSM toestellen, DECT telefoons, Bluetooth apparatuur en ... de magnetron.
Deze laatste gebruikt immers bijna dezelfde frequentie als jouw wireless lan.

Tip: het lijkt erop dat de meeste fabrikanten kanaal 1 de hoogste uitzend capaciteit geven ....
Tip: Een extra antenne geeft vaak een beter bereik.
Bij normaal, in huis, gebruik mag je aannemen dat je maximaal maar een kwart van het opgegeven bereik haalt.
Merk op: in termen van "electro-smog"; een wireless LAN card stuurt maximaal een vermogen 0,1 Watt de lucht in.
Als je dit vergelijkt met andere apparaten, b.v. een magnetron (die straalt tot 50 Watt uit!), valt het allemaal wel mee.

Standarden voor wireless LAN
Voor je begint met wireless LAN, zul je moeten beslissen welke standaard je wenst te gaan gebruiken.
Er is een ruime keus beschikbaar maar welke moet ik nu gebruiken,... het hangt allemaal af van de behoefte.
Wil je hoge snelheid? compatibiliteit? een lage prijs?

Op dit moment zijn er eigenlijk maar 4 noemens waardige WiFi varianten.
802.11b is de meest gangbare standaard.
802.11g is een nieuwe standaard.
Een opvolger voor de 802.11b standaard, en dus compatible met de "oude" 802.11b apparatuur.

Bluetooth is eigenlijk alleen maar bedoeld voor korte adhoc verbindingen zoals op scholen en vergaderruimtes etc.

Andere producten, zoals HomeRF en LAN over DECT zijn echt niet aan te raden omdat ze vaak duurder, langzamer en vooral incompatible zijn.